1872年4月19日9日(禮拜五),有一位年輕人訪問了偕叡理牧師。23年後偕牧師在他的傳道記裡
(From Far Formosa, p .138-139)寫道:
有一天下午,有個外表斯文,具有相當知識的青年來訪,向我提出許多問題。他臨走時我請他晚上再來談談。是夜他按時來訪。他等著我們做完簡單的禮拜及吟聖詩。我讀了一首聖詩,其主題是人生的短促。我送他一本聖詩冊。這位青年引起我的注意。他離開後我一直想念他,甚於我所遇見的任何人。他有知識,值得受尊敬的,而他的真摯與直爽(Seriousness
and downrightness)
更顯得與眾不同。早在我來台灣以前,我就祈求上帝使我能有一個聰明而有進取心的青年成為第一個信徒,這是我的一大期望。是夜我獨坐房裡,忽然覺得我的祈禱蒙上帝允許了。這位陌生的青年就是我所祈求的那一位。雖然還未見他入信的證據,卻覺得很有把握,我感激高興的無法睡眠。
一兩天後,這青年帶來了一位頗有名望的讀書人,這人和我討論宗教問題。我知道我必須和讀書人爭辯,即日起我更熱心研究他們的語言和宗教。後來這青年帶了讀書人6名來,和我討論問題2小時,數日後他又帶了幾個人,嗣後復帶來一位舉人(a
literary man of higher degree, a Ku-jin)
及20個讀書人、教師。我熱烈地和他們辯論,以他們自己的立點反駁他們,並一再訊問他們的儒教、佛教和道教的問題。他們看到這個「化外人」(Barbarian)
也很懂得他們的聖人及其教訓,非常驚異。他們之中為首發言的人,不久被我繞亂了,一行人終於都辭去。但半小時之後這青年又回來,態度非常誠懇。我讀了一首聖詩「與家鄉愈近」
(A day’s march nearer home),他的兩眼發光的說:「你所讀的正合我的心意;我喜歡這些句,我現在相信你所講的道理是真實的。我帶了許多讀書人和教師來,原是要看你們的論戰勝負的結果如何。我近日想了很多,已經決心要做基督徒,為此即使死也甘願。你贈給我的書籍,確實含有真理,我要向你來學習」。
我把他所說的話和他的要求記在我的日記(Journal)
裡。我翻閱日記,就回憶1872年5月間的那一天。當時我看他嚴肅的表情,聽他堅決的話語,心裡覺得快樂、希望、恐懼、感激和祈禱的奇異悚慄..........,他的名嚴清華,其愛稱「阿華」更為人所知。[按:傳道記說5月間的一日阿華決意跟隨馬偕學習,但翻閱《馬偕日記》,卻記在4月24日(禮拜三)下。關於本話可參見《馬偕日記》Diary
1872.04.19-24]
《台灣教會公報》2174期 1993年10月31日
附記:關於本話可參見《馬偕日記》Diary 1872.04.19-24]