趙爵祥傳道師(《教會史話》 345)的長子趙天恩(又名大恩,2847∼1895年)是1895年麻豆事件(詳情將另述)遇難者之一。
我翻查了「台南教土會議事錄」得悉,趙天恩(作Twa-in)於1890年3月在醫館任無給助手(第二九二次會議),1894年3月1日教土會議定支月薪三元(第四二六次會議),3月7日改議支月薪四元,並同意他每年二次或三次到鄉下售藥(第四二七次會議)。時醫館由安彼得醫生(Dr.Peter
Anderson)主持。
天恩四弟天慈追憶:兄自幼讀書,天資甚高,盼有一日考試及第,他面貌秀麗不俗.孝行父母,愛護若輩,待人友善、有禮貌,絕不是「夭壽仔」(Isu-siu-a)︶之類。醫生要在醫館習醫,後得開業。修業了。麻豆教友及來醫館就醫過的人就鼓勵他到麻豆開業。與父親商量後,他就決定到麻豆,而與地方人士交往,得重用及尊敬。(台灣教會公報」九八五期,p.7)。
1895年馬關條約成立,台灣改隸日本。台灣官民成立「台灣民主國」,持續抗日軍之進駐。十月十日日軍一支在布袋嘴登陸,或者就是因為傳道師林赤馬(學恭)擔任響導之故,「吃教的通蕃」的謠言四起。十三日晚麻豆禮拜堂被毀,十四日暴民就動手捕殺基督徒了。是日在麻豆被殺的,基督徒十五名,趙天恩是其中之一,另有非信徒被連累而死的四名,共十九名。
事件發生時,趙爵祥傳道師駐在關仔嶺,天慈記得消息傳來全家失聲大哭,睡不著、吃不下去了,尤其是母親久久如此。劉趙淑媛說:伯父天恩就在麻豆,家裡在等他回家娶妻,不過當時是多作幾天工就能多賺錢,伯父因沒有急著回家而遇難。據聞伯父曾跑到轎夫的集中處,轎夫們在賭博,伯父說,友仔借藏一下(bihchite).就到厝內蚊帳後面隱蔽了。人追來,問起有少年人到這裡?轎夫嘴說沒有,而手指屋內,就這樣伯父被拖出去活活被打死。說也奇怪,當時祖母在家裡桌邊,突然大喚大恩,大恩,祖父看不到異樣。就說想念子想出夢話了(the
ham-bin)。祖母說:不星夢話.大恩回來叫我一聲母親(An-nia),就去了,一身血(血sai-sai)‥‥(據函)。大恩死,廿二歲,未婚。
趙家失去長子,但傳道、傳道娘未灰心,仍勤於傳福音,率領全家堅信;大恩二弟天惠(明仁)也跟著安彼得醫生習醫,三弟篤生(天憐)進台灣總督府醫學校,兩人業醫,而四弟天慈在教育界,曾任長榮中學第五任校長,一門蒙福(參照《教會史話》 394)!