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史話503 六十年週年廣播記念 |
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我對父親早年的追憶是以淡水為中心。我的少年時代是在淡水度過,父親認為淡水是全台灣最美麗的地方。家在河邊,可俯瞰碧藍色的海洋。 父親在台灣全島旅行了好幾次。早年台灣沒有鐵路可通,他都是徒步旅行。父親精力充沛:活動靈活,卻很小心,而忍耐力甚強。他的腳力驚人,在當時沒有人能在長途跋涉中隨著他走那麼遠。他可以從淡水,步行到打狗(高雄),再走回來。
我很清晰的記憶父親和學生們作旅行前的準備情形。他都預備一些藥品隨身攜帶,以便一旦在旅途中發現病患,可立即加以治療。瘧疾在當時的台灣非常流行,所以他準備很多金雞納霜(奎寧),免費分發給人服用。那時候台灣沒有牙科 父親到鄉間旅行,是我們家的一件大事。我總是在父親離家門時,有一種無法言喻的悲戚感覺。常聽人家說在山脈山麓地區平地人和山地人(Savages)間發生戰鬥,很多人離開常走的熟路時會被人殺掉,獵頭者(headhunters)常躲藏於草叢之中伺機出擊。父親的旅行時常遠至噶瑪蘭(宜蘭平原),再達到寄芽(花蓮)地方,有時更沿東海岸而下。那時侯的旅行危險至極,所以每當父親對我們說聲「再見」時,我都擔心他是否能平安返回家園,然而母親卻泰然地安慰我們說他會平安回來。 過些時候,幾個星期或是幾個月後,我就到菜園,聚集一些青菜,放在籃子裡,而母親雇人把菜籃和書信以及其他東西,差人送到東海岸給父親。要找到父親並不難,因為他在旅途經常有他所疼愛的平埔人在身邊,大家都知道他。
父親的歸來會使全家人大為喜悅。與他同來的,有新的學生,或是聲音略嗄啞的平埔農夫、漁民,或是帶回準備在淡水父親的學校受訓,好在將來從事傳教的平地人。父親經常也會帶回一些土產品,如貝殼、矛槍、頸飾、箱籠、猴子,有一次竟帶回來黑熊。在晚上我們就央求父親講述他旅行中之遭遇。…"(見續話)。
《台灣教會公報》 2479 期 主後 1999 年9月5日 |