彭清約長老（1887-1965）的生平與貢獻

[蔡重陽整理] 摘自 新興教會彭清約紀念圖書館存稿 「彭清約長老」。詳見《生生不息 高雄市新興教會設教70週年教會史特刊》2009年 p.150-162，即該書 第二章 第三節 教會的中堅 ─ 長老 1. 彭清約長老 。 又新興教會於1982年6月出版《彭清約長老紀念專集》一冊。

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 彭清約的生平事蹟

彭清約於1888年2月25日 出生於阿猴。出身於傳道者家庭，自幼隨著父親遷徙到各地。兄長清標也是傳道師，父兄均無豐沃收入，清約幼時生活相當清苦，曾經到田裡耕作或是上山拾柴。入學前在禮拜堂接受宗教教育，並進入里港小學讀書，14歲入學「長老教中學」，並接受宋忠堅牧師洗禮入教。18歲畢業，隨之派往旗山木柵庄禮拜堂任小學教員，19歲轉任蕃藷寮（今高雄縣旗山）公學小教員，20歲考進台灣總督府醫學校就讀，得到公費研修醫學。25歲畢業，學成後在阿猴醫院服務一年，26歲遷徙到鳳山市鳳山中街開業「育仁醫院」，並以所得協助二位弟弟清靠、清良就讀醫學校。27歲娶台南成章鄧阿進次女鄧碟為妻。

在鳳山時即參與鳳山長老教會的事工，擔任該會主日學教員、校長，以及禮拜前的唱詩工作。

開業九年後，再赴台北醫院進修小兒科，一年後又回鳳山和清良共同從事醫療工作。1927年在高雄市鹽埕町設立分院，上午在鳳山，下午在高雄工作，晚間返回西子灣自宅。之後清良自行開設清良醫院。

二次大戰期間，日軍命令住民遷出西子灣，清約在鳳山和鹽埕町的診所均受美軍轟炸，無法工作。當時居住在高雄的市民多數疏散到高雄縣觀音山，清約亦疏散到該地，與女婿李茂森共同開設診所直到終戰。1945年8月終戰後搬回高雄市新興區明��街24號開設診所，同年苓雅寮教會（新興教會前身）從苓雅寮遷移到新興區，即是借用清約住宅開始聚會。

1945年年底，彭清����被遴選為新興區區長。當年終戰後，高雄市為國民政府接收，當時一切制度仍沿襲日據時�����的部落區會。幾經縮編，從劃全市十九區到1945年（民國34年）12月1日調整為十區，遴選當地富有聲望公正人士充任區長。當時彭清約被遴選任命為區長，許玉崑為副區長。由此可知彭清約在地方上為人清廉公正，深得人心，並且頗富人望，才能為人所肯定。 1946年（民國35年）1月1日各區區公所正式成立，並辦理區長選舉事宜。彭清約無意仕途，淡薄名利，於是辭去區長一職，專心於行醫及教會事奉。

翌（1946）年次子彭明睿由大陸東北返台，診所搬到鹽埕區大公路父子兩人共同經營，1955年明睿獨自開設彭小兒科於鹽埕區七賢三路，清約仍繼續大公路育仁醫院的工作。

彭清約對傳道事工的熱心，並不僅限於新興教會。在1950年（民國38年）9月間，有鑑於斗南位居於縱貫、台西之間的交通要衝，是一處雲林地區的重要鄉鎮，有設立教會的需要，於是自費傳道，並熱心開拓，當時得到斗南地區部份信徒和嘉義中會傳道部的幫助。於1951年3月22日在信徒沈祈安家中正式設立聚會所。此為斗南教會設立的開始，彭清約為該會第一任傳教師，而且擔任主日學校長。1957年6月16日購得延平路4號土地及民房為臨時聚會所之用，斗南教會開始擁有土地和聚會場所，在開拓的工作中，彭清約出力最大。

1964年起，清約身體狀況日漸衰退，有動脈硬化、心室肥大等病症出現。1967年結束大公路診所，遷回明星街半日行診，半日休息。但此後時常發生心不全症狀，於1969年6月8日因為急性心肌梗塞突發，而逝世於台大醫院，享年82歲。

彭清約盡其一生除了醫人治病，幾乎大部份的時間和精力都用諸於事奉教會，他熱心的奉獻和善待傳道者一樣為人稱道。

彭清約大約有32年間（1938－1969）在新興教會任職，不僅是該會創設者之一，更被視是信徒的模範。該會為紀念這位長老特地予以最崇高的教會葬，以表彰他對教會的貢獻。

彭清約對教會的貢獻

彭清約出身於基督教家庭，自幼受宗教教育薰陶，並參與教會的聚會和活動。年輕的時候在鳳山開業行醫，曾經參與鳳山長老教會的事工。1951年3月曾開拓斗南教會，並為該會第一任傳教師。

自1938年起即全力參與新興教會的創設和所有事工，對新興教會有著相當的貢獻。在其任職的32年間的後半期，與牧師蘇天明有著良好的同工。蘇天明在《彭清約長老紀念專集》序中記述如下：

回想1954年2月11日，就任新興教會牧職以來，16年之久與彭長老相處的生活，想起各種的聚會（例如9年之久的倍加運動、晨更祈禱會、家庭禮拜、主日禮 拜、主日學、各種靈修會，凡他知道的集會一定參加。），愛人的精神，默默無言無語，以實行為原則，正是基督徒的模範。他名為小兒科醫生，實在是一位教會的 牧師。自始至終關心傳教者的生活。無論疾病、經濟、教育，由他受恩的人許多。他不求世上的名利，將一切的榮耀歸於上帝。

彭清約與新興教會的淵源始自1938年。當時日本政府正積極進行南進計劃，高雄港被分期築建，市區也被分期規劃。1930年之後高雄地區大型工業工場陸續興建，因勞力的大量需求，幾年之間，臨近鄉鎮的人口大量遷移湧入苓雅、前鎮地區。牧師廖得將苓雅地區的信徒加以召集聚會禮拜。同時邀請彭清約等人共同協力參與傳道設教的工作，因而產生了「前金傳道所」。

經過了三年的努力，禮拜人數有著顯著的增長。1941年2月12日向高雄中會提出申請，獲准升格為堂會，是為「苓雅寮堂會」。同年5月25日舉行第一次聖餐，陪餐者有51名之多。同年6月15日第一次選舉長執，彭清約被選為長老，但是他卻自認作工即可，不需任職而謙辭長老一職。

1941年太平洋戰爭爆發，高雄地區飽受戰火轟炸，教會聚會活動被迫於1943年底暫時停止。直到1945年9月戰爭結束，才又恢復聚會。

苓雅寮堂會會友又回到戰爭前聚會的地點 ─ 青年路和成功路一帶禮拜。但是時隔不久，鄰近的五福路也有其他的信徒聚集另行聚會。

在中會協調下決定，苓雅寮堂會轉移到新興地區，而將前金地區讓給已經聚會的信徒，這些信徒在李幫助、林啟三和楊金寶領導下，設立了「前金基督長老教會」。而後購地建堂，彭清約給予極大的協助，使得購地得以順利完成。

苓雅寮堂會遷移到新興地區，即在該區的明星街二十四號彭清約的診所兼住宅聚會，遷移一事能夠順利進行，最主要得力於彭清約願意提供住宅供教會聚會之用，使教 會無後顧之憂，能夠不為聚會地點沒有著落而傷神。此處地點既屬新興區轄管，自此教會名稱更名為「新興基督長老教會」。教會在此聚會，直到1948年10月新禮拜堂竣工為止，約有2年5個月。

彭清約大力協助教會，使得新興、前金二處教會得以在終戰後短短二年間順利設立，當時教會的教勢微弱，設立過程卻沒有遭過遇太大的阻礙，彭清約助力甚大。

1948年10月17日，彭清約再次被選為長老，並正式宣誓就任，此後終其一生在新興教會盡心盡力從事教會事工。