林錦生，1894年12月16日生於台南，父林江河，母詹敬。1904年10歲進新樓長老教中學（今長榮中學前身）；1907年3月畢業受聘協助甘為霖牧師編修字典，工作近2年後辭任，努力學習日語。1911年3月考入台灣總督府醫學校，1916年畢業就行醫，先在楠梓橋仔頭，後赴廈門、汕頭、上海等地，也研習漢醫。二次大戰後返台，復在橋頭開業，稱和光醫院。與夫人施錦（1917∼1969）之間，育2男3女，則宗邦（針灸師）、淑芬（適張俊傑）、宜男（適洪進來）、宗翰（醫學博士）及冠男（適洪山水）。
林錦生早年屬台南太平境教會，1905年冬起至1911年春約五年餘擔任禮拜司琴。晚年在橋頭教會擔任長老及附設懷恩幼稚園董事長多年，曾獻仕隆路土地壹筆給教會。他著有「新世紀形相學」（1978年台南鵬逞印刷廠刷印）及「七十年前之回憶」（1976年刊？）一小冊。1980年1月20日安息。
我自林冠男女士得「七十年前之回憶」一冊。是書副題是「廈門音新字典與我」，有三十面，分三段（一）學而時習之，（二）練琴司琴，（三）字典編修。字典編修部分有五小節：（一）割鷄焉用牛刀，（二）新字典構想，（三）參考書，（四）即席提案，（五）英國流紳士，（六）冊房經理鋒芒不露，（七）無戶籍之私生子？是教界難得之回憶錄。
據錦生的回憶，甘字典的編修序分二部：第一部讀音基礎篇，以彙集向音異形字、填錄俗語該當字于項下為專責；第二部解義篇，專責抄錄語義，修整訶句。錦生負第一部基礎篇；以打馬字（Talmage）字典為籃本，從甘牧師所製羅馬字單語手冊，單語每字一行，照英文字母，由首字A起，錦生搜集同音異形字，不拘多少盡入該音項內；同時審定各字讀音，務期準確；俗語字多參考15音細慎取捨，埋首低頭，默默修撰，經將近2年完成所託。
不過錦生在回憶裡，也提了2項惋惜之事；一者該順應時潮，凡日文中慣用之漢字文句成語彙集編入字典，必有餘力不足，辭任後彙齊170多語（如挨拶、沙汰、玄關、丈夫等）手交甘牧師，但未見被採用；二者與冊房經理孫耀雲先生合作所得之五三句俗語字，亦踵步覆轍。
1910年11月陳大鑼畢業台長老中學，即由甘為霖牧師約聘，共事3年，負責完成解義、整編及校正，廈門音新字典」終於1913年順利刊行。字典之完成是甘牧師之願及設計，是林錦生、陳大鑼之勞作！
