謝大立 今日宣教、明日歷史

 

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謝大立撰 《台灣教會公報》 3153期 2012年7月30日-8月6日,見於台灣教會公報新聞網 2012年7月27日,撰者謝大立為PCT國外宣教師,派駐新加坡長老大會華文中會嘉恩堂主理牧師。

「傳福音報喜信的人,他們的腳蹤何等佳美!」(羅馬書10章15節b)這是刻劃基督徒生命典範最常被提起的一段經文。人們如何知道這些「佳美腳蹤」? 當然是要有人記錄、有人報導,才能使更多人從中學習。
近日,有機會在新加坡神學院教授「口述歷史與教會史研究」課程,在課堂中與學生探討中國北京大學出版的一本論文《口述歷史分析:中國近代史上的美國教士》,作者齊小新引用大量美國明尼蘇達州聖保羅市的路德神學院檔案管所收藏的一批口述歷史資料,這批口述歷史資料是在20世紀70年代末至80年代初,由路德教會的3位專職人員歷經4年錄音採訪所完成。受訪者主要是20世紀上半葉活躍在中國的50多名宣教士,他們代表自1890至1950年美國路德教會中3個教派在華傳教的200餘人,內容含括跨文化宣教的許多課題及宣教事工擴展的種種細節。讀了之後,令人佩服此一教會體系的遠見,他們懂得珍惜過去先人走過的宣教路徑,且積極、有系統地記錄下來,使後人有機會尋見此一佳美腳蹤。
一般而言,華人教會傳統往往是重宣教而輕歷史,孰不知今日宣教終將成了明日歷史,如何在宣教與歷史之間給予適當的平衡關注,是今日華人教會的重要課題。對於歷史發展僅僅1、200年的「後進教會」(younger church)而言,不少宣教發展的歷史追溯多數是仰賴西方宣教師留下的眾多檔案,如書信、報告書、議事記錄、刊物、日記、傳記、口述資料等等,這些都豐富了宣教研究的內涵。因此,今日教會在推動宣教的工作的同時,若也能留意有系統地建立資料庫,必能成為日後反省的重要材料。如此有系統的整編,將有一定的成果呈現。
以婦女口述歷史為例,近2年來,在台灣、香港、新加坡都出版了女性基督徒口述歷史的專書,這些口述資料的集結,都是由婦女事工單位(機構)有計畫地系列訪談婦女領袖,歷經3至5年的時間,才完成出版的工作,這些寶貴的史料,在在見證了過去5、60年來婦女在斯土斯民中的信仰活力及宣教足跡。
鑑此,我們樂見更多有系統整理出版的教會史料被挖掘、保存,讓先輩們傳福音報喜信的佳美腳蹤不斷地被述說,以彰顯主的奇妙作為。筆者有幸參與南洋的宣教工作,從中也發現許多早期PCT派駐星馬長老大會的宣教師之佳美腳蹤,但似乎未見有系統地整理出版,供後進有志同道學習。記得董群家牧師(當年首批受派的宣教師)曾語重心長地略提當年從事海外宣教的艱辛歷程,他哽咽感嘆地說:「當年被派出來,就像孤兒一般。人在他鄉異地,後無支援,只能自求多福,全心仰望上帝。」但願這些宣教前輩披荊斬棘,堅定步伐沒被歷史忽略了!

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