說幾則淑民兄鮮為人知的事

 

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盧俊義撰 《嘉義西門教會週報》1997年10月12日

跟謝淑民兄在一起久了的人,如果稍微注意一下,一定會發現他是個很「緊張」的人,特別是對時間的態度一向是很在意;如果他跟你約好要見面,通常他一定會比你先到約定的地點。他向來很怕遲到,如果你回憶一下,每個禮拜日,他和阿惠一定在禮拜前的十分鐘(至少五分鐘前)就會到禮拜堂坐好,先看看週報,然後練詩的時候,都會大聲開口唱。他很不喜歡什麼短歌,或是奮興詩歌之類的東西,他最喜歡的仍是我們的聖詩。這就是為什麼他會在他所寫的「料理後事」一文中,提起他死時要唱的詩歌都是我們現在所用的聖詩。他常常說:「我們的聖詩非常美,又好聽,實在不懂為什麼這一代的青少年總是喜歡唱那些校園詩歌之類的歌。」

雖然台灣的火車總是「誤點」、「慢分」的時候比較多,但是,即使是在這段從日本回來,每天到台南去上班的日子,他還是天天比火車早到車站二十分鐘以上。他可以說是很「怕」火車比他早到的人。每次跟他約好要搭火車,他都會早到半小時。你如果問他怎麼這樣早到車站?他總是回答說:「這樣才不會追火車。」其實,他總是喜歡先為朋友買車票,因為他不希望與朋友約會,還讓朋友出車資。

有一次,我們一起在台南開會,我買的是來回票。約好要回來嘉義的班車後,到車站時,很奇怪怎麼會在月台上看不到他?我一直等著,也焦急著,因為火車已經快要進站了,就在那時,他突然上氣接不著下氣地,一面跑,一面說:「有夠失禮,有夠失禮。」然後就開始抱怨要出門了, 還有客戶來找。就這樣說出遲到理由大約有十分鐘之久。只為了要讓我知道,他應該是會比我早到車站才對的。

約會比朋友慢到,他會感到非常不好意思。特別是跟上帝約會做禮拜,他一定不敢遲到。

淑民兄也是一個很喜歡「品食」的人;只要嘉義市有新開幕的餐館,他一定會帶阿惠去試看看好不好吃,如果他品嚐的結果,覺得口味不錯,然後就會開始想辦法,或找理由要帶朋友去「試吃」看看。吃過了後,如果朋友的反應不錯,他還會津津樂道,再次邀請其他的朋友去吃。我說的餐館,不一定要有門面的,即使是路邊小攤,他也會很注意。文化路有一攤「鱔魚麵」,他不但吃到與老闆相識,甚至連老闆家的動態都瞭若指掌。他如果邀你去吃飯,就別想要跟他爭著先付錢,如果你比他先付錢,他可是會生氣的,因為他認為既然介紹你跟他去吃,就是他要請客的意思。

有一次,他要我帶全家跟他一家(阿惠、阿清)總共七個人,到墾丁去玩兩夜三天。墾丁賓館是淑民兄請永桀長老(碧華姊的弟弟)代訂的。車票則是淑民兄老早就已買好。就這樣我們兩家七口搭車到墾丁去玩。孩子們很喜歡到海邊去玩,淑英和阿惠負責看顧孩子,我們兩個人只管睡覺。他們都說我們很沒有意思,哪裡有到墾丁來睡覺的?第二天的晚上,我偷偷地去櫃台付飯錢。我很高興,因為整個旅遊我都沒有付過錢,覺得很不是味道,因此,能付一餐的飯錢也好。結果,整個回家的路途中,淑民兄都不吭一聲。我以為他身體不適,問阿惠,她才告訴我說:「Tamy在生氣,說我為什麼沒有先去付晚餐的錢?我告訴他,我不知道牧師已經去付了。他就在生氣,不跟我講話。」我知道這樣後,以後跟他去吃飯,我都不再搶著要付錢,免得阿惠回家又要被罵。

他很喜歡文字的工作,對文字的功能和力量有著相當的執迷。

19875月,總幹事高俊明牧師,和教會公報發行人黃昭弘長老來跟小會說情,希望嘉西能讓我去教會公報當總編輯。當時極力主張我去接下這個職務的就是淑民兄。他告訴我說:「再也沒有比這個工作更重要了。你去,我與你站在一起。你在公報一天,我就陪你一天。」就這樣我 去教會公報。只要我需要稿件,跟他說,他決不會說「No」。 即使再忙,他也會想辦法給我稿子。我在公報時代,紛爭不少,很多教會牧長對我主編的公報頗為不諒解,因為批判的文章太多,且太嚴厲,尤其是對傳道者。最特別的地方,乃是四所神學院校都曾經來信抗議,或要求道歉,但是,都被編撰委員會給擋了下來,淑民兄就是編撰委員之一。對那些引起爭議的文章,他都會給我一些處理的建議。看到好文章,他會很高興,也會問我作者的一些背景。每當看到有人寫出很好的文章,他就會趕緊告訴我他的看法,並要我鼓勵作者多寫一些。

1993年,也就是我在公報的末期,因為我批判總會的一些決議案,導致整個教界幾乎沸騰起來,甚至嘉義中會中委會還連續下了幾道命令,要我出席說明為什麼公報是那樣的批判內容。那時淑民兄很生氣,告訴我說:「不要理會那些人。」我告訴他說,我要辭職。他就馬上說:「那我也要辭去編撰委員。」

19944月,我出版第一本講道集《約翰福音書的信息》,送到銀行去給他時,我看到他臉上那種表情幾乎就是難以言喻的喜悅,翻過來,又翻過去,愛不釋手的樣子,說:「剛出爐的,還燒燒的呢。」叫我感到窩心極了。其實,率先為我出版講道集奉獻的人就是他,不只這樣,他還跟黃正芳長老約好,要好好支持我這樣的出版工作。他就常對我說,身體要顧好,因為還有好多本要寫。他告訴我,只要我繼續寫,每一本他都願意先替我看。他對文字的喜愛,幾乎有接近「迷信」的樣子。

淑民兄走了已經有三個禮拜,我和淑英還是常常談及他的點點滴滴之事,尤其是發生在我們身上的每一件小事。我們還曾約好,待我退休後,我們兩家住在隔鄰,這樣好湊成四腳一起打麻將,以防止老人癡呆症。看來,缺他這一腳,不知要再找誰來補呢。

 

 

 

 

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