566 馬偕在後壠的宣教

後壠因位平埔道卡斯族後壠社（Auran，又作阿蘭社）舊址而得其名。漢人（主要為泉、漳二州人）入墾，乾隆初葉就置「後壠堡」，直至1920年改為「後龍」。後壠為一鄉街，而新港社距後壠街區西南約3.5公里處，今同屬苗栗縣後龍鎮。後壠位於後龍溪北岸，西距海約2.5公里處，清時是商港，後漸蕭條。中港、中港街位其北。

1873年4月6日馬偕於新港社設教會（見《教會史話》240～241,531等）。翻閱《馬偕日記》，可查得1874年6月26日馬偕到新港，翌日到後壠、貓裡（苗栗）地方去傳福音的記述；又於1878年4月6日到新港，晚往後壠；1878年11月17日竹塹禮拜堂開幕（見《教會史話》554），27日閏虔益牧師（Rev. K. F. Junor）往後壠而馬偕轉往新港。

1879年9月2日馬偕到新港，翌日到後壠謀購地來建禮拜堂，而於10月1日購妥了，就派蔡生駐後壠從事傳教。日記並沒有記錄禮拜堂購妥派蔡生，但有馬偕於1879年10月7日寄出的函可作為佐證。（Letter,1879.10.07 Presbyterian Record, 1880）。所以1879年10月1日是後壠設教日！

隨著設教，馬偕就常來巡視，如日記所記錄，1879年11月6日到通宵，七日到後壠和新港，8日到中港遇著閏牧師，後來在後壠和新港社二天，獲得了好機會，許多人來聽道理。……1886年2月16日到中港後壠。1887年11月5日馬偕抵達後壠、中港，有一百餘人來迎接，禮拜中有一百餘人聽道。

1888年11月28日，馬偕經由中港抵後壠，一路為人（共52名）醫療及拔牙。晚上禮拜堂坐滿，尤其喜見好幾個中年婦人在座。施洗10名，設立長老3名、執事2名。禮拜後談論神主牌及偶像，繼而施藥。

《馬偕洗禮簿》記載1888年11月28日受洗者名單：陳阿協62歲、李媽得52歲、駱阿門64歲、陳定娘63歲（女）、陳忠進46歲、謝哖49歲（女）、阿妹30歲（女）、清官9歲（女）、劉榮3歲。受設立為本堂長老者是陳阿協，執事李媽得。劉閩及劉遠二人受設立為新港長老（參見《教會史話》531），而劉法為新港執事。

1889年3月31日後壠人劉水蛙嫂44歲在新店受洗。同年9月26日馬偕在後壠，禮拜參加者45人，施洗1人，就是張丁貴30歲。

1893年8月18日馬偕搭乘「海龍號」離開滬尾，踏上第二次例假回國之途，離台前巡視教區內各教會，而6月6日抵後壠，禮拜出席者有160人。

對了，我該補一句，《馬偕洗禮簿》記載：耶穌降生1882年11月7號偕牧師設立禮拜堂在垢籠。（垢籠是後壠的另一寫法）。我翻查日記，馬偕於11月6日至11日間均在滬尾未出外。我想採1879年10月1日為後設教日應該是恰當的。

　

《台灣教會公報》 2554期 2001年2月11日 p.10