1872年10月8日,偕叡理牧師與嚴清華一起從淡水走到中壢,翌日到達竹塑(新竹)…第3日來到靠近後龍的地方,沒有人肯供宿,只好朝山走,到「熟番」社新港,這裡的人也不肯讓他們借宿……(以上據馬偕日記)。馬偕的傳道記裡就有一章「對熟番的佈道」,談馬偕在新港的奇遇(From
Far Formosa, Chapter XXV. A sek-hoan Mission)略云:
社民是夜拒絕收容我們。可是天黑時,一個強壯的土人在他的茅屋裡招待我們。我們向他探問才知,社民正準備要祭祖靈。混合了他們原有的風俗和迷信與漢人的密儀,3日間不允許外地人在境內。我們的主人被勸把我們趕走,他卻毅然不聽。後來頭人(the
headman)送來一封信,寫道:「黑鬍番及你的漢人學生,必須明晨離開,或者就留在屋內3天」。我隨即回答:「我們是主耶穌的僕人,明晨不離開這裡,也不留在室內3天;仰仗上帝的力量,將在明天以及以後的幾天在街上傳福音。」
於是全村都騷動起來,許多人圍集了我們所住的地方,有的說要砍我們的頭,有的主張打我們,有的說不理我們就好。最後的一種建議獲勝了。翌晨,我叫學生們目己選擇留在此地抑或返回北方。他們贊同我,願忍受一切後果而留下來。我們上街,看見社民一群群地聚集,坐在地上,準備著石塊及其他投擲的東西,來勢洶洶,喃喃叫罵。一個青年擲了一塊石頭,飛過一學生肩上而擦傷了我的頭,我們唱了幾首聖詩之後,返回屋裡。第2天及第3天,我們又出去。第4天有幾個人走近來,稍友善地和我們交談。他們並不認為他們所做的為可恥,他們無法抑制感情,一直到後來,始終未曾談及當初對我們所取的態度。
經過數禮拜之後(據日記,是11月27日),有兩位新港社民到淡水來,要牧師到他們那裡去傅福音。(來帖蓋滿了許多印鑑。2位住了3天,學唱詩,聽講了淺易的道理。12月9日,代表又來。—據日記補述)。
傳道記續道:我們就陪他們回去。過了不久就進行搭蓋一個禮拜堂。我們用日乾磚建牆壁,高達5呎,有一次忽聞隆隆聲,大地開始震動,而建築物傾斜了。這是不祥的預兆,有人叫道:「地反對他們,鬼神也都反對啊」。眾狂呼立即要搗毀工程。數哩內之社民也加入狂呼,激動非常,我們隨時有危害及生命之虞。然而我們仍不屈不撓,完成了用草蓋頂的禮拜堂,並開始傳道,聽眾達一百多
名……。