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史話163 奉祀「上帝」的子民 |
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漢人通俗信仰是多神的，但有一神至高至尊，統率眾神，就是玉皇上帝也。或稱昊天上帝（如《周禮》春官大宗伯記云：「以煙（示偏）祀昊天上帝」），略稱上帝，又稱元始天尊，俗稱天公。 玉皇上帝是眾神之主，眾神受派分掌職務。例如城隍爺掌司法與警察，文昌帝君掌學務，關聖帝君掌商務，巧聖先師掌工務，五穀先帝掌農務，保生大帝掌醫務，神農大帝掌藥物。各神的職掌地位不同。玉皇上帝也統轄人世間。年間下界各神監督個人之行為，但12月24 日（稱送神日），地上諸神都升天向玉皇上帝述職，而25日為天神下降日，玉皇上帝率領諸神巡視天地兩界，裁奪個人的禍福云。所以人們都要這天齋戒沐浴，燒金焚香祈福，謹守禁忌，如忌吵架、損壞器具、不得向人討債等。 尊崇玉皇上帝，是來自敬天思想。古人認為天是萬物之源，宇宙之主宰。先賢不僅將人類一切行為歸於天意，甚至自然現象也是上帝所賦予。歷代帝王乃受命於天來統治萬民，稱天子。考之禮經，王者始行郊天之禮，庶人不得與焉。北京正陽門外大祀殿之南，有天壇，即皇帝祭天處。 在台灣，鄭氏三代，以永歷帝賓天，中土無主，乃於承天府（台南）鷲嶺，即今天公廟處，代明帝郊天，鄭亡始停。士民因不得郊天，只在家中正廳掛天公爐，焚香祈福。清中葉以後，朝廷弛禁令（？），府城士民在鄭氏郊天故址，立玉皇上帝神位，建壇奉祀，額稱天壇，俗稱天公廟。又在玉皇太子宮（尖山頂廟，明鄭期所建），增祀玉皇上帝神像，號稱開基玉皇宮。二廟香火鼎盛，尤其每年農曆正月初九「天公生」，善男信女擁至，熱鬧非凡。 天公生為玉皇上帝的誕辰，儀禮隆重，不管你參加廟祀與否，一家前夕就齋戒沐浴，正廳排設祭壇，頂卓（八仙桌）供奉橙座（彩色紙製神座）、五果六齋、紮紅麵線、清茶，下桌為供奉從神，祀敬五牲，紅龜粿類。一清早，全家老幼，齊整衣冠，由長者開始上香，行三跪九叩禮，祈福。拜畢，燒金，天公金、燈座，燃放鞭炮。是日有鼓吹隊，挨戶吹奏吉樂。 玉皇上帝，在漢人心目中，是至高至大的神，宇宙主宰，萬物之源。基督教傳入中土，要稱獨一真神為上帝，譯得神妙也。早期的教堂，常掛有匾，曰「宇宙主宰」、「皇矣上帝」。
《台灣教會公報》2058期 1991年8月11日
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