竹仔腳,今屬屏東縣林邊鄉,其設教會佈道所是1871年11月間;翌年1月14日禮拜堂就落成,規模不小,有座位近300,且有數間房間之宿舍;2月14日(主日)李庥牧師在該堂施洗14名。李庥牧師的這些報告,均見於「使信月刊」(The
Messenger,Feb.1872,
p.42;May
1872, p.112;June
1872, P.135)。
我翻查「台灣教會公報」,得彭士藏傳道師介紹竹仔腳教會起源之一文(《台南府城教會報》162期,1898年9月刊,第70頁),值得參考。略云:同治6年(1867年)8月間,竹仔腳阮慶,因患眼疾欲到旗後醫館就醫,就約同庄一青年林良同往;經數個月,兩人不但得治癒,也得了道理。東港設教以後,兩人也相偕前往東港參加主日禮拜。阮慶父親是舉人,阮慶本人亦是武秀才,有時也會到縣城埤頭(鳳山),也參加埤頭的聚會。庄民意兄、炮兄或下庄仔的篤行叔等也跟著他到東港去作禮拜,其人數也達十餘人。如此再經過約一年久,大家就發起在本庄聚會及建堂。有合適的土地,是公地;李庥牧師就撥80元來承購,阮慶(原可得10元」及武兄(可得5元)固辭不收應得之額,而大家踴躍捐款、出工、出建材,也就把禮拜堂建竣。有禮拜堂,從遠近各地就有人來聽道理,如自劉厝庄、下庄仔、海埔、新埔、四塊厝仔、糞箕湖、三千庄、羌黃庄、嵌頂等,禮拜參加人數也超過百人。一兩年之後在嵌頂分設禮拜,也常常到三塊厝佈道,但此種延伸努力並未成功。
又據東港何來發之報導(《台南府城教會報》165號,1898年12月號),當阮慶來東港聽道理時,他也帶了南岸的客家人來聽。這些客家人,在竹仔腳設有教會時,也就來竹仔腳守禮拜了。據李庥牧師報告,他於1872年6月30日在竹仔腳施洗,有男8名女3名受洗,其中4名就是南岸的客家人了(The
Messenger, Oct.1872 ,p.235)。南岸位於屏東平原潮州街之南偏東,今新埤鄉南岸庄,該庄內設教會是1875年起。
與阮慶同往慶館就醫的一青年林良,聽道理多年,至1879年3月2日始由李庥牧師領洗,是時32歲,在竹仔腳教會任執事2任、長老5任,於1918年11月30日因患肺炎而亡,享年71歲。其小傳,林燕臣牧師撰,見於「台灣教會公報」406期(1919年1月刊,第9頁)。