竹仔腳,今屬屏東縣林邊鄉,設教於1871年,而於1872年1月14日禮拜堂就完成。該會創設期的領導人物是武秀才阮慶(《教會史話》 155)。聞風從遠近各地就有人來竹仔腳,參加禮拜人數竟超過百人。一、兩年之後在嵌頂分設禮拜堂,也經常在三塊厝佈道。1875年分設南岸教會(《教會史話》 427),由此於1877年分出劉厝庄教會「(史話」156)……活潑而成長,這樣的教勢是否持續?
甘為霖牧師(Rev. William Campbell)有一份1878年4月訪問竹仔腳的報告,收錄於「使信月刊」(Messenger,Feb.2,1879)、「台灣佈教之成功」(Missionary
Success……V.2,p.503~516)及「台灣素描」(Sketches
from Formosa,p.214~220)。略云:竹仔腳的教會並不是所稱那麼欣欣向榮的狀態(is
not by any means in what you would call a very prosperous way)。村民貧窮,要整日在田裡工作才能過活,很難期待他們遵守禮拜。但是,他們大多不會讀、不會寫,不來禮拜怎麼會懂道理。教會唯一的長老及執事最近雙雙去世也影響甚大。這位長老(指阮慶)任地方的軍職,經常到處訪問並為病人祈禱,鼓勵信徒。
阮慶去世後確實需要有人出來領導。本地傳道者建議起用阮為仁為執事。甘牧師記述:為仁是數年前由李庥牧師領洗,人誠實而有禮貌,一直遵守禮拜至今:我所知、所聽、所見的,對他都是「肯定」。我同意了,不過提出一個條件,要兄弟們一致贊同才算數。
是日,甘牧師為一男一女施洗(雖然來求「問道理者」很多,但懂道理者少)。施洗之後,甘牧師就同信徒提起選執事之必要性,並且提起有人舉薦阮為仁;但他強調這事該由大家決定,或可表示反對,或可另提名。然後甘牧師離席。約半個鐘頭之後,代表向牧師報告說,大家一致贊同為仁出任執事,無人反對,也沒有人另提名。(要一致贊同,較長老教會一般規定難!)於是舉行了設立儀式,其程序有:讀有關聖經章節,簡解教訓,問會員願意接納此人與否,得答後祈禱,握手接納,向會眾談會眾應有的義務─祈禱、稱讚、祝禱。
下午一起守聖餐,陪餐者約三十人。眾頗有感觸,正如早年使徒所說:「他和我們說話,給我們講解聖經的時候,我們的心豈不是火熱的麼?」(路加福音二十四章32節)
阮為仁後來進大學,任傳道,受派在竹仔腳、後山迪階、琉球、柑仔林、加蚋埔、岡仔林等地傳教,而於1901年11月24日在柑仔林去世。(去世消息,見於Handbook,642:3)