台灣沒有自然史的記載---大下陷---島嶼再隆起---地質構造---發現礦物---地理環境改變---地震---地層的侵蝕與補償---永遠的避難所

台灣的自然博物史至今尚未被記載於書本。甚至最權威的記述，其所提供的資訊也是極貧乏而不可靠。任何所謂是中國科學的東西，都是只憑經驗而來，因此必須在加以過濾。外國科學家則很少對台灣做過調查。然而台灣博物史是個很重要的主題，不可忽視。因此，我每次出去旅行、設立教會，或者探索荒野地時，都會攜帶我的地質槌、扁鑽、透鏡，並幾乎每次都帶回一些寶貴的東西，存放在淡水的博物館。我曾經試著訓練我的學生，用眼明察、用心思索，以了解自然界蘊藏在海裡、叢林裡、峽谷中的偉大訊息。為了使讀者感到興趣而不致於負擔太大，我僅在本書中簡述山和平原的形成、沈積物及其內容，然後簡單提到改變島嶼地形的一些影響因素。

台灣是大陸島嶼，約在第三紀時，因和大陸中間的陸地下陷，和中國大陸分離。類似的下陷、也發生在中國沿海各地。從堪察加半島的南端開始，接著千島群島、日本、琉球、菲律賓、婆羅洲、爪哇及蘇門達臘，形成亞洲大陸的東邊界限，而台灣則居於此一環線的中央位置。鄂霍次克海、日本海、黃海、中國海及台灣海峽，它們淹蓋著陷於底下的陸地。台灣和大陸之間，仍然由一個陷下的地盤相連，地盤最深處為一百尋(fathoms，譯注：一尋＝六呎)。但在島嶼東方三十哩的海外，用測錘所深測出來的深度則達一千尋，而再遠一點則達二千尋、三千尋、四千尋，直到太平洋未深測過的深黑之處。 　　

在地質史上，台灣島嶼曾經有半陷和全陷的時期。證據顯示，在全陷的時期，島嶼陷於至少一百尋底下的海面，而在這時期，建立在地面上的珊瑚層，高度相當可觀。然後突然隆起。大型的火山爆發，釋放出地層內部強烈的能量。火成岩被往上推出海面1,500呎。台灣又重見天日。珊瑚被推到山頂上，然後沿著山的邊緣大量的崩塌下來。暴風豪雨將它們的碎片帶入海裡。如今，珊瑚的遺石還能在2,000呎高的地方找到，並且也可以看到海岸四周一些珊瑚的手臂伸入水裡，這些，都證明了史前時期島嶼地質的騷動和變化。

岩石：島嶼的岩石，主要是沙岩 (sandstone)、粘板岩 (slate)、灰色火山岩(graystone)、片麻岩(gneiss)、石灰石頁岩(limestone)、頁岩(shale)、花岡岩(granite)、斷岩的混合物(trappean compounds)、玄武岩(basalt)、響石(clinkstone)、煤(coal)及珊瑚藻(coralline)。在北部、東北部及西部，有含鐵的、含黏土的、多沙的、矽質的沙岩、含炭素的石英岩，及堅固的片岩。東部的峭壁有美麗的片麻岩及大塊的灰色火山岩。石上之曲線，畫出清楚的層次。在東海岸的蘇澳港(So Bay)附近及其南、北一帶，以含黃鐵礦的粘板岩為主。整個島嶼，蘊藏著豐富的黃鐵。灰色、褐色及紅色的頁岩，普遍見於北部。雲母片岩和雲母沙岩，無秩序的混雜在片麻岩之間，其中充滿了八分之一吋至數吋的石英礦，這些石英礦是當岩塊在溶解狀態時流進裂縫裡的。大量的籃灰色石灰石，被發現和頁岩、沙岩等混在一起。雞籠河的右側河岸，在八芝蘭 (Pat-chiaN-na)附近，有一種有趣的石英沙岩，由石英粒和氧化鐵合成。顯然，它們是被水沿著山谷攜帶而下，囤積在火山岩側腰，經融化後，凝結成現今珍貴的硬石 (quarry)。大屯山脈木身就是深藍色的火成岩，在其西南邊有個2,575呎高的明顯火山口。觀音山也是同樣的理質材料，曾被大量的開採，做為門檻，楣石、柱子及房屋之基石。本地人將這種岩石稱為觀音石。

煤：島嶼三分之二的地區都蘊藏豐富的煤礦。從北到南的地層，很可能在不同的深度地方，都有煤礦。最有名的媒礦是在雞籠的八堵 (Poeh-tau)。這裡的煤礦全是煙熄，並且因受到地層的推擠和壓縮而排列秩序甚為混亂。在煤層分佈的地方，有很多斷層和裂縫，減少了開採的價值。由政府雇用的歐洲人，以掘豎坑(shaft)的方式開採，但是因為必須做太多爆破及切割沙岩的工作，因此開採媒礦一直無法成為有利潤的事業。本地人從山坡邊綠露出地面的煤礦開始開採，然後隨著煤礦，沿坡而下。他們用鋤頭及小鏟子把媒挖出來。在新店教會的對面，有一個2呎厚的煤層，差不多垂直的傾斜著，兩旁由混亂的沙岩夾著。西側坡地上的沙岩層裡有一些褐媒。

石油：在西峰 (West Peak)和後龍 (Au-lang)之間，被發現有石油。我在海邊裝了一滿瓶，並保存了十年。它看起來像橄欖油，容易點火，火光明亮。漢人雇了兩個美國人來開採，但在三百呎深的地方，鑽子斷掉，因此工作也停頓。

自然瓦斯：在數個地區都發現有自然瓦斯。只要把上面的黑土挖掉一、二呎厚，點一枝火柴，洞裡便會產生火焰。

鹽：島嶼上沒有發現過岩鹽。但在宜蘭平原的原住民運用一種方法，從海水中提棟鹽。他們在海灘的熱沙上澆以大量的海水，直到一兩吋厚的沙完全無法在吸水為止。然後把這些沙放在一個大鐵盆濾器裡，一面加熱，一面再加進海水。被過濾出來的水，帶著鹽分，等蒸發後，就形成美麗的白鹽。

硫磺：島嶼的硫磺非常豐富，尤其在北部地區。最好的硫磺泉是在雞籠和附近的關渡(Kang-tau)。1872年我曾去過那裡，那是我第一次看到這麼奇怪的景象。我們從一處可以眺望艦舺平原的山上走下去，發現一條彎曲的小徑，繞入山谷， 最後抵達溫泉。當我們比較靠近時，我們的腳步在地上發出一種如遠方打雷的隆隆回響聲。這個狹窄的山谷是一個有趣而美麗的地方。十幾處的溫泉，沸騰的咆哮著，發出如同Mogul機車引擎的嘶嘶聲。送出如雲的蒸氣，湧出大量的熱硫磺水。大石頭的側面以及岩石的裂口處，都點綴著金黃美麗的硫磺。你可以任選不同水溫的地方泡溫泉澡。但是台灣人不曉得硫磺泉有醫療作用。政府設置一個很有價值的硫磺工廠，雇用硫磺泉附近的人來做工，挖掘硫磺原料，是一種似如火山岩槳的物質，呈灰色。這些物質在大鍋裡熔化時，硫磺便浮出表面，而沈 澱物硬化之後，變成美麗的火成岩標本。另外一個地區，在東北偏北地區，也有硫磺泉。但目前最大的硫磺泉區是在5,650呎的Vulcan山峰的而海方向，往金包里的途中。在那裡，可以聽到咆哮、怒吼的噓噓聲，猶如數噸的油在沸騰的大鍋 中燃燒的情景。海上的船長們，常以為Vulcan山峰是一座活火山。從新店往裡面走，在深山裡，有一個地區，它的火在不到一百年前才消失。

鐵：在台灣島的底層，必定存在著某種形式的鐵，因為在海灘上，把一塊磁鐵放在沙裡，便可以輕易的從附著於其上的顆粒中，採集滿杯的赤鐵礦。在許多山坡和山脈的山腳下，也可發現含鐵鹽的泉水。

金礦：1890年，一位曾經到過加州及澳洲的漢人，因為參與雞籠河上一座鐵路橋的開發工程，而發現了金礦。事情被傳開後，大量的人群，從清晨到傍晚，都在那裡挖寶。含金的岩石，內部成分是含煤的石英岩、粘板岩、片岩和石英岩。 金礦每年的收穫量很難估計，但一定是相當可觀。

島嶼的地理環境，不斷的產生很大的變化。現在肥沃的艋舺平原，曾經是一個美麗的大湖。暴風雨和洪水，從山上夾帶許多植物下來，使湖底逐漸升高。同時，流水不斷磨損、壓擠著大屯山和觀音山之間的支脈，形成了湖的下岸。這個支脈在某一個時期，曾受強烈地震的影響而破裂，水經由缺口狂奔而下，流入海裡，造成肥沃的沖積平原，並形成今日的淡水河三角洲。

島嶼經常有地震，並造成巨大的損失。1891年，一日之中發生了四次地震，一個月之後，又有兩次。幾年前，雞籠地方隆隆發聲，港水倒退，大魚小魚在泥巴裡和低窪的水窟中翻滾。婦女和小孩們趁機趕緊抓魚。岸上的人向他們急聲呼叫，警告他們海水會再回來。海水果真回來了，洶湧如一群戰，越過原來的潮水界線，沖毀了沿岸所有低地的建築物。這個海浪的故事成為歷史中最悲慘的傳說之一。不久之前，金包里有一次地震，稻田突然下陷三尺，硫磺水湧出，至今還淹蓋著這個地方。現在種植甘蔗的許多廣大蔗園，在1872年時，是船伕划船的地方。而23年前(譯注：就是1872年) 我傳福音的許多地方，乃是當時淡水河流經之地。沿岸地帶也發生了很大的變化。也許有人認為，東海岸那些堅硬的岩石能夠拒抗任何打擊和影響。但不是這樣，廣大的太平洋會穿鑿隧道並沖刷、侵蝕岩石的基部，造成尖細、孤立和拱狀的岩石。在西海岸，則有補償過來的現象，因為在此，陸地迅速的向海伸展。每逢大雨，河流從山上將大量泥沙帶進台灣海峽，形成沙灘、泥岸及廣大的沙洲，好像島嶼想要築一條路，連結到自己原來的地方。

多麼龐大的改變！多麼無法拒坑的力量啊！大氣層、有機物、水、化學、火山，各種因素不斷的活動，把山脈降低、把海升高，使自然界變貌。但要記住：他們雖是盲目而強大的力量，但都在神的控制之下。神把他的房間的棟樑安置在水裡，雲是他的馬車，火焰是祂的傳教師；祂藉風的翅膀行走，祂奠定了大地的地基，而這個地基將永遠不會毀滅。雖然大地在變，雖然山脈被帶進海裡，我們並不害怕。永恆的神是我們的避難所，在祂之下會得到永久的庇護。我活著的每一天都要對神唱歌；我存在的每一時刻都要讚頌我的上帝。