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一九八六年二月二日
大約是今年五月初，突然接到一封來自美國的信，住址、名字都很陌生，打開一看，署名賴永祥，信內大意是說：在美國看到我們教會出版四十週年紀念特刊，希望能得到一本。我問過幾位長執，沒有人認識他，但信的內容讓人覺得親切，於是我寄去一本送他。也由此想到我們的週報、刊物在美國有人喜歡，過不久，接到他五月二十三日寫的回信，已接到四十週年特刊，並為我們補上一段在日據時代之「日本嘉義教會」時期，江口牧師之前幾位牧師的名字，並依序排列。在信的背面影印了《黃武東牧師回憶錄》裏的一段嘉西之分設情形，並註明希望得到一本三十週年紀念特刊。我將那信與有關影印之資料同時刊在六月十四週報之第六、七兩頁。
那時，我實在驚訝他對我們教會史料知道的那麼詳細，問了幾位會友仍然不得要領。但為對他表示補足我們教會史料的謝意，我又立即影印了一本三十週年紀念特刊寄去送他，並很冒昧地請教他的背景，因為有幾位會友覺得，應該認識這位「神祕人物」。
事實上，在這段期間，我曾走訪過鄭兒玉牧師，也問過翁修恭牧師，他們都認識他，鄭牧師並借我一本賴先生的著作《台灣史研究初集》，他們知道一點兒有關他的事情。
我們繼續有書信來往，我並且從他得到一本難得的《黃武東回憶錄》，彌足珍貴，尤其是此次黃牧師回來，我特地請他在書上簽名，他相當驚訝我有這一本書，並問我怎麼得到的？我據實以告，黃牧師更驚訝我怎麼認識他？問我有否去過美國？是否有親戚關係，誰介紹的？我都搖搖頭，只笑笑並沒有回答黃牧師的問題。
前些日子，我接到賴先生的回信，並且附上了相片，才知道他實在是一位很難得的歷史工作者。我說他是難得的歷史工作者，是因為他對大事件記歷史，也細心注意小人物的歷史腳跡。他在信內表示，對黃三朋醫師、謝萬安先生（謝淑民長老的父親）、盧萬德醫師、詹添木長老等等之史料，都沒有忘記，而且在繼續彙集整理，這樣細膩的史學者，才是真正的歷史學工作者，令我敬佩，也引起我學習之心。
今，他又為我們補來江口牧師和她先生的資料，使我們更加清楚江口牧師的背景。我將之刊在週報上，也同時介紹賴先生的身分給大家認識：
賴永祥：父：盧明、母賴葉。一九二三年九月生於台南縣後壁鄉上茄苳。基隆中學、台北高等學校、日本東京帝國大學法科。戰后赴美國田納西州（Peabody）師範大學，得圖書館學碩士。曾任國立台灣大學教授兼圖書館學系主任。從小在基隆基督長老教會長大，並擔任台北和平教會執事、長老，總會教會歷史委員會委員、淡水工商專科學校董事會董事長。現在任職美國哈佛燕京圖書館副館長。
他的著作都與史料有關：
另外，在我們總會的百年史裏，有他提供的「基督教台灣宣教史文獻」三十三面，錄二五六目。他也譯述關於荷、西宣教師的史料，並計畫用三年時間，完成英美兩國圖書館所藏中文中國宣教文獻聯合目錄。
我們相互認識不是因為吃飯、開會，而是因為文字，它使我們超越了地理界限，也突破了年齡上下二代的思想、語言之隔閡，這就是文字的影響力。
我深慶幸的是：在我們台灣教會裏，有這樣優秀的歷史學工作者。雖然他人在美國，卻願意從明年起，長期提供有關教會歷史資料給教會公報社，讓全體會友能因他的研究、分析，更清楚歷史的脈絡。
我常常鼓勵大家提筆寫文章的原因就在此，因為文字的影響力會比語言更長久、廣闊。語言的傳敘雖會掀動人心，但是也更容易遭到誤傳和誤用。文字卻不一樣，它可以留傳，並且可以糾正錯誤的語意。為鼓勵大家寫稿，三年前來赴任時，我曾向大家表明每禮拜至少有一篇二千字的牧師專欄（不是講道稿），希望大家也與我一樣努力在週報上寫稿，我持守這份諾言。這期間或因外出、事工之壓力而間斷外，每年都有四十九篇在週報上出稿。三年來已寫了三十萬字在週報上，雖然不是篇篇上乘，至少我是朝著這樣的目標努力。
我對歷史也有一點兒興趣，因此，得到賴先生這位歷史學者做朋友，更是雀躍歡喜。我將學習他那種默作歷史的學者風範，巨細靡遺地記下信仰生命軌跡裏的一草一物，以為後代接棒者延續信仰的使命。
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