1875年6月5日巴克禮牧師(Rev.
Thomas Barclay)抵打狗,並駐該地協助李庥牧師(Rev. Hugh Ritchie)宣教(Band.
Barclay of Formosa, p.23)。時在台灣府(台南)有甘為霖牧師(Rev.
William Campbell)及德馬太醫生(Dr. Matthew Dickson)駐在。1876年1月5日李庥牧師例假返英國,2月21日施大闢牧師(Rev.
David Smith)抵府城(台南)。過去宣教有二據點,就是打狗及台灣府,此時決定合一,以台灣府為中心。打狗(旗後)的傳道者養成班也決定合流於台灣府傳道者養成班,而成立了「大學」(參見《教會史話》378
談打狗傳道養成班、380
卓道生述大學之始)。
首次的「台南教士會」(Tainan
Mission Council) 會議,於1877年1月10日召開,出席者有甘為霖牧師(召集人)、巴克禮牧師(擔任書記)、施大闢牧師及德馬太醫生(Handbook.
1)。會議成為英國長老教會在台灣宣教的合議制執行機構,掌管本地傳道者的養成、任免及派遣
;宣道用地禮拜堂、學校、醫院之取得及管理、宣教策略的釐定、施行及其他種種,可謂無所不管◦
當然地教士會時常要具函報告母會宣道會,要項需取其許可。自1902年10月8日起教士會就繕寫每次會議的記錄寄去母會報備了。
會議有例會(Ordinary
meeting)、續會(Adjourned
meeting)及特會(Special
meeting)。每次記錄開會日、時、地點、出席者,並有報告、提案及決議;由書記備記錄稿,修正文句後,載於冊上,並自第一次起,依順記明某次。
1910年5月甘為霖牧師就將這些紀錄的要點編成一本手冊,取名為
Handbook of the English Presbyterian Mission in Formosa,,收有教士會的第一次(1877年1月10日)至第788次(1910年1月26日
)的議事錄要點,所以也被稱為《台南教士會議事錄
》了(請參照《教會史話》304
甘姑娘手交壹「手冊」)。
在此手冊裡,議事錄要點(Council
Minutes,有307頁)當然是最主要的,但請不要忽略,其前有序(Preface)、目次、緒言(Introduction,有32頁),而後有極詳細的「索引」(Index,有97頁)。編者曾努力將,議事錄所出現的每一個人,每一個地方,每一個題目,用字母順(Alphabetically),兼用年代順(Chronologically)表列,加上有相關互見(Cross-references),誠周到。
1993年11月10日,我應邀在台南長榮中學演講,就用「歷史家甘為霖牧師」為題,介紹了他的多種歷史著作
(參參照《教會史話》35、36、63、65、66
等),也特別指出《台南教士會議事錄》是南部早期教會史不可缺少的一手資料,當然地也是長榮中學早期史的一個史源
(例如《教會史話》310
教土會議設男中學)。其實《教會史話》第4輯的讀者,稍多加注意就會發現,我所述很多依靠了《台南教士會議事錄》!
《台灣教會公報》
2351期
1997年3月23日
《台南教士會議事錄》原本只印100本
,頗罕見,直至2004年`始有台灣教會公報社複刻本(聚珍堂史料6),也可參照阮宗興為此所寫的
《台南教士會議事錄》導讀
。