賴永祥長老史料庫 （ Elder John Lai's Archives ）

Kitamura 北村嘉惠撰 《台灣教會公報》 3348期 2016年4月25日-5月1日 p.15

「提阿非羅大人哪，有好些人提筆作書，述說在我們中間所實現的事，是照傳道的人從起初親眼看見又傳給我們的。這些事我從起頭都詳細考察了，我也想按著次序寫給你，要讓你知道所學的道都是確實的。」（路加福音1章1∼4a節）

身為學歷史的人，對路加福音的序言經常感到格外興趣。路加把什麼當作「起頭」及「都」考察？ 我想，此問題值得我們反覆思考。歷史寫作亦如此，雙眼看見什麼或看重什麼，呈現出來的故事就會不一樣。

「賴永祥長老史料庫」帶給我的刺激不只在於其豐富的資料與資訊，在賴長老的文筆和長期蒐集的資料上，可以看到有一個人不斷地尋找台灣歷史之歷程，可說是後輩可靠的指南針。

當我念大學時有機會到台灣，而認識當地教會的長輩們，不少長輩回想小時候的故事並用日語跟我分享。那段經驗使我印象深刻，就開始對台灣和日本之間的歷史產生興趣，後來下定了決心研究台灣和日本之間的歷史。

幾年前第一次接觸到「賴永祥長老史料庫」的世界，當時正值我開始翻閱英格蘭與加拿大長老教會的海外宣教檔案之際。為了解紀錄的歷史脈絡，首先必須了解宣教結構及宣教師的個人背景等基本資訊， 幸透過此史料庫得知不少資訊，有助解讀檔案。

但意外的啟發在於別處。在賴長老的資料裡出現許多台灣人，記載其姓名、家庭背景及多面向人際關係。這看似理所當然，但這些紀錄其實比較難得出現在宣教檔案裡。宣教檔案的史料可見開會的詳細紀錄或宣教師之間的互動，卻少提及當時台灣人的生活面貌或與當地人之間的互動關係。對這一點，賴長老的觀點很清楚。他重視的是，基督教在台灣傳播「對台灣的社會、風俗、文化、政治、經濟等各方面」的「廣泛的影響」與「互動的關係」。並且不僅是「西洋宣教師們拓建教會之勞績」，也看重「本地傳教者、任職者及信徒所演之角色」，因此也極為注重本地教會與信徒之史料。

近十幾年來國內外在開放史料上有不少進展， 但回到「賴永祥長老史料庫」，總會有新的心得。我想，這史料庫之妙似乎在於自己走到哪兒，就在哪兒發現賴長老的足跡，且有標誌說還有路可以繼續往前走，或其他還有些什麼路可探尋。不僅感到驚訝與佩服賴長老面向之多及涉獵之廣，也不免惋惜，他早就提供豐富線索但似乎被擱置了許久。特別對於蒐集整理以及分享史料方面，希望我們後輩能夠繼續努力，相信如此才有機會展現一部新的生命史。