不平凡的女信徒 介紹台灣教會信仰先輩賴葉長老

陳嘉式牧師撰 

此文摘自主日學課程《現代人的福音》1982年版第9課（該書24-26頁）；

又收錄於《壹葉通訊》（六）  1982年9月

 「你們務要堅固，不可搖動，常常竭力多做主工；因為知道，你們的勞苦在主裏面不是徒然的。」哥林多前書十五：58）

  賴葉長老原籍台南縣後壁鄉人，生於主後1898年，是個富農的獨生女。父親（賴乙）因為不願女兒離開身邊，所以一直沒有讓她上學（當時的私人小學）。當時富家人的女兒不能在外做事，父親為了沒有兒子可以幫忙，外面的事只好自己跑，家裡的一大堆事情，自然地留給女兒出主意。因此賴葉長老少女時就養成了有做事的能力和眼光。

  中年信耶穌以後，才開始學白話字，讀聖經和閱讀教會的刊物。從此她的智識知人生觀都以聖經為主，以教會為生活的中心。

  信耶穌之後，她便過著一個很敬虔的基督生活。為了要向上帝禱告，她使自己心存仁慈，對人懷著寬恕赦免和做事公正公道的態度。她以上帝作為家庭的主，所以在家裡誰做錯了，誰就當認錯，沒有一個人有特權或僥倖心理。（這種精神不但在她家裡推行，就是在教會和社會她也是一樣。）所以和她來往的人．大家都知道她是大公無私心，對的就是對，不對的事情，絕對無法因為你與她較好，或者因為你是她的親人而顛倒是非。她認為我們都要生活在上帝面前，要向上帝禱告，不以不公平的作法欺騙上帝。

  賴葉雖然出身於富有的家庭，卻沒有富家人的驕橫氣習。她自己生活嚴謹而規律，對人寬大，眷愛貧困病痛的，她父親和丈夫，甚至她兒子給她的財產都花在這些人身上。她過世時沒有留下任何有價值的財物，只遺下眾人對她的敬愛。

  賴葉對人的愛（比施捨更重要的），是她能夠鼓勵、幫助人從困難中解脫出來。她對人的愛很有技巧，例如鄰居有一位年青的媳婦，時常被婆婆打罵，又被丈夫和小姑欺負。賴葉（當時人家都稱她賴長老）就在沒有人打罵時去探望她，和她作朋友，和她親密得像親人一棟。送她一些小東西。出門時就和這位媳婦的家人談一談話，一點都不談及他們之間的事。這位婆婆看這位常來與她媳婦作朋友的賴長老人品那麼好，訓話那麼有見識而溫文有禮，便漸漸地對媳婦客氣起來。賴長老曾經管過基隆婦女會的家庭調解委員。有好些婦女來向她訴苦衷說：丈夫和婆婆如何苦待她們；她回問她們的一句話是「你有沒有做一個稱職的妻子或媳婦？」如果沒有的話，賴長老便勸她們或幫助她們先做一個盡職的妻子；如果她是一個盡職的人，賴長老才幫助她們去與她的丈夫談論。她說有許多的家庭問題，當女人變成一個稱職的妻子時．一切的問題就解決了。有時是當她到那女人家，幫助那女人作盡職的妻子時，例如把家裡洗刷乾淨，按時給丈夫和孩子做飯，她就發現．那個「可惡」的男人也慚漸地變成了好丈夫。

  賴長老很熱心教會的工作，不但探訪會友，也創設教會。和她一道工作的陳查某女士是她的摯友，也是很有才能的一位好同伴，人家郡叫她葉心東長老娘。她與賴長老是結髮姊妹。她們兩位原來都在基隆教會服事的，後來陳女士為安樂教會而效力（安樂教會注重於青年工作）。陳女士在自己家裡設教會（和平島教會的前身）時．賴長老也在自己家設教會（安瀾橋教會的前身），兩家相距不遠。有人曾預料她們兩位老朋友一定會衝突起來。其實沒有，賴長老說他們相兢而不相爭。陳查某女士是個很有度量的人，當安瀾橋教會遇到困難時，陳女士叫白己的兒子幫助她。她們一直很友愛，並且常常互相欽佩對方的長處。

 由於她們的勞碌與事奉，撒下福音的種子，今天教會得以建立與擴展，我們也要不辭勞苦為主工作，因為我們知道，為主工作絕不會是徒然的。